Menteri Pertahanan AS Mark Esper berencana mengunjungi China untuk melakukan pembicaraan tentang cara meningkatkan komunikasi dua arah dalam krisis ketika ketegangan geopolitik antara negara adidaya meningkat dan kekhawatiran meningkat atas potensi titik nyala Laut China Selatan.
Esper mengatakan pada hari Selasa (21 Juli) bahwa ia berharap untuk melakukan perjalanan sebelum akhir tahun untuk “membangun sistem yang diperlukan untuk komunikasi krisis dan memperkuat niat kita untuk bersaing secara terbuka dalam sistem internasional di mana kita semua berada.”
Pekan lalu, Amerika Serikat secara resmi menyatakan pengejaran Beijing atas wilayah dan sumber daya di Laut China Selatan sebagai ilegal, secara eksplisit mendukung klaim teritorial negara-negara Asia Tenggara terhadap China.
Ini juga menurunkan hubungan dengan Hong Kong setelah China menerapkan undang-undang keamanan baru yang melanggar janji-janji otonomi untuk wilayah tersebut.
“Kami tidak mencari konflik,” kata Esper dalam pidatonya di International Institute of Strategic Studies.
Tetapi China “tidak memiliki hak untuk mengubah perairan internasional menjadi zona pengecualian bagi kerajaan maritimnya sendiri,” katanya.
BUKAN ‘KERAJAAN MARITIM’ CHINA
Beijing telah berusaha untuk membuat klaimnya atas sebagian besar Laut Cina Selatan sebagai kenyataan de facto dengan membangun beting kecil dan terumbu karang menjadi pangkalan militer yang cukup besar dengan landasan udara yang panjang dan fasilitas pelabuhan yang dalam.
Pada 2 Juli, Departemen Pertahanan AS mengkritik latihan militer China di sekitar Kepulauan Paracel, dengan mengatakan mereka “semakin mengacaukan situasi” di daerah yang juga diklaim oleh Taiwan dan Vietnam.
Dua hari kemudian, Pentagon mengatakan dua kapal induknya sendiri telah melakukan latihan di Laut Cina Selatan untuk “mendukung Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka,” kata seorang juru bicara.
Leave a Reply