Spekulasi pemotongan pasukan Korea Selatan tumbuh setelah komentar AS

SEOUL (BLOOMBERG) – Keretakan mungkin muncul dalam apa yang disebut aliansi militer ketat antara Korea Selatan dan Amerika Serikat, memicu kekhawatiran di Seoul bahwa pemerintahan Trump sedang mempertimbangkan penarikan pasukan dari semenanjung itu.

Menteri Pertahanan Mark Esper tidak mengesampingkan pengurangan Pasukan AS di Korea, mengatakan kepada sebuah forum pada hari Selasa (21 Juli) bahwa, meskipun tidak ada perintah yang diberikan, pemerintah ingin menyesuaikan posturnya secara global.

Dia menanggapi laporan 17 Juli di Wall Street Journal yang mengatakan bahwa Pentagon telah memberi Presiden Donald Trump opsi untuk menarik pasukan di tengah kebuntuan atas tuntutan AS untuk lebih banyak dana.

Sementara Trump telah mengeluh tentang komitmen militer AS yang terbuka sejak sebelum menjabat, ancaman penarikan telah meningkat sejak keputusannya bulan lalu untuk mengurangi jejak militer negara itu di Jerman.

Pemerintah Presiden Korea Selatan Moon Jae-in tidak banyak bicara tentang pengurangan pasukan jika kedua belah pihak tidak dapat memperbarui Perjanjian Tindakan Khusus mereka yang kedaluwarsa, tetapi beberapa khawatir diskusi itu dapat menandakan kelemahan negara tetangga Korea Utara dan China.

“Aliansi ini adalah masalah kelangsungan hidup Korea Selatan,” kata pensiunan Mayor Jenderal Korea Selatan Kim Joong-ro.

“Tentu saja, tuntutan SMA Washington sangat besar, tetapi ini seharusnya tidak merugikan aliansi itu sendiri. Tidak ada yang disebut ‘kesempatan kedua’ dalam keamanan.”

Trump telah meminta Korea Selatan menyumbang sekitar US $ 5 miliar (S $ 6,9 miliar) untuk menampung sekitar 28.500 personel militer Amerika, jauh di atas kesepakatan satu tahun saat ini di mana Seoul membayar sekitar US $ 1 miliar.

Label harga berasal dari Gedung Putih, menurut orang-orang yang akrab dengan masalah ini, dan telah menjadi non-starter di Korea Selatan dengan blok penguasa progresif dan oposisi konservatif melihatnya sebagai selangit.

“Saya tidak mengeluarkan perintah untuk menarik pasukan dari Semenanjung Korea,” kata Esper dalam sebuah diskusi internet, tetapi dia tidak akan mengatakan apakah itu berarti pemotongan masa depan di Korea Selatan.

“Kami akan terus melihat penyesuaian di setiap komando yang kami miliki dan setiap teater untuk memastikan kami mengoptimalkan pasukan kami.”