(NYTIMES) Sejak awal pandemi, Paul Fredette dan Karen Karper Fredette telah membuat beberapa perubahan dalam hidup mereka: Karen Fredette berhenti menghadiri kelas latihan lokalnya dan pasangan itu mengurangi interaksi mereka dengan tetangga mereka menjadi gelombang.
Tetapi dalam banyak hal, pengasingan datang secara alami kepada mereka. Dari sebuah rumah yang mereka sebut Still Wood, terletak di lereng gunung yang dikelilingi oleh hutan liar, keluarga Fredette menjalani hidup mereka “berorientasi pada kesendirian”, yang merupakan cara pilihan mereka untuk mengatakan bahwa mereka adalah pertapa: mengabdikan diri pada kesederhanaan, keheningan dan doa. Kota terdekat, Hot Springs, North Carolina, berjarak 30 km dan memiliki populasi di bawah 600 jiwa.
Paul Fredette, 71, adalah mantan imam Katolik, sementara Karen Fredette, 78, menghabiskan 30 tahun di sebuah biara setelah sekolah menengah sebelum pergi untuk hidup sebagai pertapa di sebuah kabin di Virginia Barat.
Sejak 1996, pasangan itu telah mengawasi jejaring sosial untuk para pertapa dan pertapa yang disebut Raven’s Bread Ministries. Mereka memberikan konseling spiritual kepada para pencari kesendirian, menulis buku tentang topik tersebut, menjalankan situs web dan mengirimkan buletin triwulanan, Raven’s Bread, yang mencakup kontribusi dari komunitas pertapa yang lebih besar.
Ide asli untuk Raven’s Bread Ministries adalah untuk memvalidasi ketertarikan para pertapa terhadap kesendirian. Tetapi musim panas ini, keluarga Fredette merasa terpanggil untuk melayani demografi yang berbeda: mereka yang berjuang dengan isolasi pandemi virus corona. Setelah memperhatikan rata-rata klik situs web harian mereka mencapai hingga 2,000 pada bulan Agustus, dari sekitar 800 sebelum pandemi, keluarga Fredette mulai membuat video YouTube. Mendengarkan mereka terasa seperti mendapatkan obrolan ringan yang sangat tenang dari kakek-nenek Anda atau menonton video respons meridian sensorik otonom spiritual yang tidak biasa.
Saat ini, ada pertapa yang telah secara resmi diakui oleh lembaga keagamaan masing-masing – dalam agama Katolik mereka disebut “pertapa kanonik” – dan pertapa nakal yang tidak menjawab otoritas spiritual. Ada pertapa yang tinggal di gua-gua, seperti Himalayan Hermit, yang menghabiskan musim panasnya di celah gunung 10.000 kaki di atas Gangotri, India. Tetapi lebih banyak lagi yang bersembunyi di depan mata, di pinggiran kota dan kota-kota.
Pertapa tidak pernah cukup terisolasi seperti yang diasumsikan banyak orang. Mereka sering menarik penyembah dan selalu harus mencari nafkah sendiri, yang berarti memungkinkan beberapa kontak dengan dunia luar.
Pertapa kontemporer mungkin mengambil pekerjaan yang membutuhkan sedikit interaksi manusia, seperti membersihkan rumah. Mereka mencoba mengisi waktu ekstra yang mereka miliki dengan latihan spiritual, daripada interaksi sosial, secara langsung atau online, dan membuat pilihan yang mendukung tujuan itu. Mereka akan bermeditasi dalam perjalanan mereka daripada membaca berita atau menjawab telepon mereka hanya selama jam-jam yang ditentukan.
Mereka dapat tinggal di mana saja tetapi cenderung tinggal di tempat tinggal sederhana dan menghindari bergerak yang tidak perlu. Namun demikian, seorang pertapa juga tidak boleh bingung dengan pertapa. Perbedaannya, kata Karen Fredette, adalah bahwa pertapa tidak keluar dari masyarakat karena misantropi.
Pertapa sendiri terpecah pada masalah apakah ada orang yang bisa merangkul kesendirian.
“Kesendirian tidak seperti protein,” kata Heidi Haverkamp, pelanggan Raven’s Bread dan penulis Holy Solitude: Lenten Reflections With Saints, Hermits, Prophets, and Rebels, yang menggambarkan dirinya sebagai penyendiri paruh waktu.
Leave a Reply