Dalam sebuah pernyataan, Komando Teater Selatan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) mengecam latihan empat negara itu sebagai “kegiatan militer yang mengacaukan situasi di Laut Cina Selatan dan menciptakan titik panas”, menambahkan bahwa semuanya sepenuhnya “terkendali”.
Beijing juga telah bersiap untuk kemungkinan konflik, mengorganisir beberapa latihan angkatan laut baru-baru ini dan pada hari Minggu “patroli tempur angkatan laut dan udara bersama”, sambil menuduh Manila melakukan provokasi dan memainkan “underdog yang menjadi korban” dalam upaya untuk simpati internasional.
Ketegangan akan memanas lebih lanjut minggu ini karena Marcos diperkirakan akan mengungkap rencana pada pertemuan puncak di Washington pada hari Kamis dengan Presiden AS Joe Biden dan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida untuk meluncurkan patroli angkatan laut bersama di Laut Cina Selatan.
Wakil Menteri Luar Negeri AS Kurt Campbell pekan lalu membandingkan pertemuan trilateral dengan KTT Camp David yang penting tahun lalu di antara para pemimpin AS, Jepang dan Korea Selatan, memperkuat aliansi militer de facto mereka.
Bersama dengan aliansi pimpinan AS lainnya, KTT terbaru adalah “bagian dari kerangka kegiatan yang lebih besar … yang membantu menghubungkan Indo-Pasifik secara lebih efektif ke Eropa dan umumnya hanya untuk menggarisbawahi komitmen kami terhadap kawasan ini secara keseluruhan,” ungkap Campbell, pakar Asia terkemuka di Gedung Putih Biden, dalam sebuah acara kelompok cendekiawan pekan lalu.
Ketika gesekan meningkat, Biden diperkirakan akan menyuarakan “keprihatinan serius” di KTT tentang dugaan taktik intimidasi Tiongkok dan menekankan bahwa Perjanjian Pertahanan Bersama AS-Filipina 1951 berlaku untuk sengketa Second Thomas Shoal, demikian menurut Financial Times.
Mengutip pejabat Amerika yang tidak disebutkan namanya, surat kabar itu mengatakan Biden telah menyampaikan “keprihatinan mendalam” tentang kebuntuan antara Beijing dan Manila selama percakapan telepon pekan lalu dengan Presiden China Xi Jinping, tetapi tidak ada pihak yang menyebutkannya dalam pembacaan resmi mereka.
15:04
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat dengan China di bawah Duterte
Mengapa Filipina menyelaraskan diri dengan AS setelah bertahun-tahun menjalin hubungan dekat dengan China di bawah Duterte
Sebuah pernyataan yang mengindikasikan keterlibatan langsung Washington dalam sengketa teritorial China dengan Filipina tidak diragukan lagi akan dipandang oleh Beijing sebagai langkah provokatif yang mengancam untuk semakin meningkatkan ketegangan.
Kepala Komando Indo-Pasifik AS John Aquilino juga mengatakan bulan lalu bahwa Manila dapat menerapkan Perjanjian Pertahanan Bersama jika seorang pelaut atau anggota militernya terbunuh ketika China terus “melakukan tindakan agresif, berbahaya dan agresif” terhadap pasukan Filipina dan nelayan di perairan yang disengketakan.
Dia mengatakan kepada anggota parlemen di Washington bahwa AS tidak “menghadapi ancaman seperti ini sejak Perang Dunia II” dan “itu akan menempatkan pembuat keputusan kebijakan kami di tempat yang akan membutuhkan pilihan yang sangat sulit”.
Juru bicara kementerian pertahanan China Wu Qian mengatakan bulan lalu bahwa Washington berusaha menghasut Filipina untuk memprovokasi China “karena kepentingan egoisnya sendiri”. Dia mengatakan Beijing tidak akan duduk diam jika AS berusaha menggunakan perjanjian pertahanan bersama dengan Filipina untuk mengancam dan memaksa China.
Jadi sekarang tiba ujian nyata dari komitmen bersama oleh para pemimpin AS dan China tentang tidak mencari perang dingin baru atau konflik. Bisa dibilang, ini bukan tentang seberapa sering para pemimpin dari kekuatan saingan bertemu atau apa yang mereka janjikan satu sama lain, melainkan jika dan bagaimana mereka berencana untuk menghormati kata-kata mereka sendiri.
01:49
Penghalang apung Tiongkok memblokir pintu masuk kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut Cina Selatan
Penghalang apung China memblokir pintu masuk ke kapal-kapal Filipina di titik nyala Laut China Selatan
Untungnya, baik Beijing maupun Washington tampaknya waspada tinggi tentang bahaya krisis yang menjulang di Laut Cina Selatan.
Untuk pertama kalinya dalam hampir dua tahun, pejabat pertahanan AS dan China yang bertemu pekan lalu di Hawaii mengadakan dialog militer langka untuk mencegah insiden kapal dan pesawat yang tidak aman dan agresif.
Kementerian pertahanan China menggambarkan diskusi tentang situasi keamanan maritim dan udara, yang dikenal sebagai kelompok kerja Perjanjian Konsultatif Maritim Militer AS-China, sebagai “jujur dan konstruktif” dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu.
Selain dimulainya kembali dialog resmi reguler, kedua belah pihak juga mengandalkan diplomasi tidak resmi untuk membalikkan spiral permusuhan dan ketidakpercayaan antara kedua negara.
Dalam satu contoh seperti pekan lalu, mantan utusan China untuk Washington, Cui Tiankai, melakukan perjalanan ke AS pekan lalu bersama dengan delegasi pensiunan perwira militer China dan membahas ketegangan Laut China Selatan dengan Aquilino, menurut Financial Times.
Leave a Reply