Opini | Pergeseran nasib Hong Kong, dari Paskah ke Rugby Sevens, menunjukkan mengapa kota ini harus lebih menarik bagi wisatawan Barat

Bar dan restoran Hong Kong tampaknya mengalami pembalikan nasib selama dua akhir pekan terakhir.

Selama Paskah, beberapa laporan media merinci situasi mengerikan untuk sektor perhotelan dan ritel mewah, dengan jumlah orang yang tidak proporsional pergi dibandingkan dengan mereka yang datang.

Menurut angka Departemen Imigrasi, lebih dari setengah juta penduduk Hong Kong berangkat antara 29 Maret dan 1 April, baik di luar negeri atau ke China untuk mendapatkan lebih banyak uang untuk makan dan berbelanja. Sementara itu, hanya sekitar 200.000 pengunjung yang datang, terutama dari daratan Cina.

The Post memuat cerita tentang restoran yang tutup lebih awal – selama liburan akhir pekan yang panjang, tidak kurang – karena kurangnya pelanggan. Operator memperkirakan mereka kemungkinan telah mengalami penurunan 30 persen dalam bisnis dibandingkan tahun-tahun sebelumnya. Sebagai seseorang yang tinggal di kota, saya dapat membuktikan bahwa jalanan lebih tenang dari biasanya, terlepas dari banyaknya kejadian seni, termasuk Art Basel dan Art Central. Yang mengejutkan saya, tidak hanya banyak restoran kosong, ada juga kursi kosong di MTR.In kontras dengan malapetaka dan kesuraman Paskah, Rugby Sevens akhir pekan lalu melukiskan gambaran yang lebih optimis. Sebagian besar berita itu bukan senyum cerah dan langit cerah – bahkan ketika hujan mengancam.

Bahkan sebelum turnamen dimulai, pub Wan Chai dipenuhi dengan orang-orang yang bernyanyi keras dalam jumlah yang tidak disaksikan sejak masa pra-pandemi. Sama menjengkelkannya dengan mereka – menghalangi trotoar di depan bar – rasanya seperti hari-hari yang menyenangkan.

Getaran itu dikonfirmasi oleh laporan media tentang wisatawan yang mengunjungi distrik kehidupan malam Lan Kwai Fong di Central, dan bagian lain kota. Seorang penggemar rugby menghitung dia akan menghabiskan sekitar HK $ 20.000 (US $ 2.550) untuk hotel dan jalan-jalan selama perjalanan empat hari.

Penggemar rugby mungkin tidak makan dan minum dalam pengaturan mewah yang sama seperti yang dilakukan orang-orang Art Basel, tetapi sekali lagi, f ** ts seni sok tidak tahu cara berpesta seperti All Blacks, Lions, dan pendukung Les Bleus.

Akhirnya, akan menarik untuk melihat apakah kolektor seni rupa atau fanatik olahraga menambahkan lebih banyak ke penghitungan konsumsi kota.

Dari pengamatan anekdotal, penggemar rugby jelas lebih terlihat. Bahkan jika mereka hanya menghujani uang dolar untuk bir dan ikan dan keripik, mereka meningkatkan suasana kota selama beberapa hari.

Untuk sementara waktu, saya pikir pejabat pariwisata kami sangat bergantung pada wisatawan Tiongkok daratan, dengan asumsi mereka akan terkesan dengan bangunan kami yang mengkilap dan mahal dan membayar untuk merasakan masakan glamor dan gourmet Hong Kong.

Namun, banyak pendatang Cina adalah pelancong harian, tur dengan bus, dan berhenti hanya di toko-toko suvenir dan kantin murah. Jika mereka menginap, itu bukan di hotel yang bagus tetapi di asrama murah.

Mereka bukan tamu “berkualitas” yang ingin menarik industri perhotelan, untuk membuatnya sopan.

Tentu saja, ada juga turis kaya Cina daratan yang berbelanja secara royal. Tetapi hari-hari antrian untuk memasuki toko-toko mewah dan pengunjung yang membeli flat dengan koper penuh uang tunai mungkin sudah berakhir. Strategi pariwisata Hong Kong sekarang perlu diubah.

Hong Kong membutuhkan pengunjung Barat. Jika kita seharusnya menjadi Kota Dunia Asia, maka kita perlu menarik demografi yang lebih internasional.

Tentu saja, kami ingin pengunjung dari negara-negara Asia dan Cina juga, tetapi wisatawan Barat masih memiliki daya beli tertinggi. Jika kita adalah kota pasar bebas, itu masih merupakan garis bawah yang tidak bisa kita abaikan.