Lucy Charles-Barclay berbaris di Singapura akhir pekan ini untuk leg kedua T100 Triathlon World Tour, dan mengatakan pemenang seri itu dapat dianggap sebagai atlet pamungkas dunia.
Juara dunia Ironman akan berlomba bersama orang-orang seperti Ashleigh Gentle dan India Lee pada hari Sabtu, sementara Daniela Ryft, yang dianggap sebagai salah satu atlet triatlon terbaik sepanjang masa, dan juara Olimpiade Flora Duffy juga merupakan bagian dari tur.
Gentle masuk ke acara tersebut sebagai juara bertahan, setelah memenangkan Asia Terbuka di bawah bayang-bayang Marina Bay Sands tahun lalu, sementara Lee mengalahkan sesama petenis Inggris Charles-Barclay untuk meraih emas di Miami T100 pada bulan Maret.
“Saya pikir siapa pun yang memenangkan gelar pada akhir tahun pasti bisa memenangkan gelar atlet pamungkas,” kata Charles-Barclay. “Anda berlomba dengan 20 wanita teratas untuk mendapatkan prie ini. Jadi Anda harus menjadi atlet terbaik.
“Ini pasti akan menjadi gelar juara dunia yang cukup sulit dipahami, saya pikir. Dan semua orang di garis start akan lapar untuk itu.”
Perlombaan akhir pekan ini hanya akan menjadi yang kedua bagi Charles-Barclay pada jarak 100km (62 mil), dengan pembalap berusia 30 tahun itu mencari tantangan baru untuk tahun ini setelah akhirnya menaklukkan Ironman di Kona, Hawaii Oktober lalu, setelah finis kedua empat kali.
Keputusannya untuk tidak mempertahankan gelarnya pada tahun 2024 dan beralih ke Organisasi Triathlon Profesional (PTO) memicu reaksi keras dari beberapa orang dalam olahraga yang menurut pembalap Inggris itu “masih sangat keras kepala”.
Bukan berarti itu keputusan yang mudah, dan Charles-Barclay mengatakan banyak pemikiran telah masuk ke dalam apa yang dia inginkan tahun ini.
“Kami mendiskusikannya dengan tim dan saya pikir pada akhirnya itulah yang paling menggairahkan saya untuk bangun dari tempat tidur jam 5 pagi dan berlatih,” katanya. “Dan ini adalah hal yang saya rasa baru, berbeda, menarik, dan saya telah mengejar tujuan akhir [menjadi juara dunia] untuk waktu yang lama.
“Dan saya merasa seperti saya baru saja melakukannya [memenangkan Kona] dan sekarang saya ingin sesuatu yang lain untuk dikejar.”
Yang tentu saja menimbulkan pertanyaan atas ambisi Olimpiade yang diperbarui, mengingat bahwa dalam inkarnasi sebelumnya Charles-Barclay adalah seorang perenang dengan harapan membuat skuad Inggris Raya untuk Olimpiade 2012 di London.
Sementara mengakui bahwa berkompetisi di ekstravagana multi-olahraga selalu menjadi mimpi, Charles-Barclay mengatakan dia akhirnya tertarik dengan kegembiraan yang mulai dibangun di sekitar PTO.
“Salah satu tahun favorit saya dalam olahraga ini adalah pada tahun 2021, di mana saya memutuskan untuk berlomba di hampir setiap jarak triathlon yang berbeda,” katanya. “Dan saya merasa seperti tahun ini saya agak ingin menantang diri saya dengan cara baru.
“Melakukan seri ini, saya harus lebih cepat. Ini balapan yang lebih agresif. Ada sedikit waktu untuk kesalahan. Anda harus pintar dalam balapan, semua hal itu. Saya merasa bahwa itu akan menantang saya dan memungkinkan saya untuk tumbuh sebagai seorang atlet.
“Saya sangat menyukai apa yang telah dilakukan PTO selama beberapa tahun terakhir, dan kegembiraan telah terbangun di sekitar tur baru ini. Jadi saya ingin menaruh semua perhatian saya ke dalam seri ini.”
Charles-Barclay juga tertarik dengan potensi pertumbuhan triathlon, yang masih merupakan olahraga di luar arus utama. Dengan hampir 500.000 pengikut di Instagram, dan 100.000 lainnya di YouTube, dia tahu sesuatu tentang menyediakan konten yang menarik, dan mengatakan tidak ada alasan mengapa olahraganya tidak dapat memasuki arus utama jika “siaran dan mendongeng dilakukan dengan benar”.
“Saya ingin melihatnya menjadi salah satu serial Netflix, seperti di tenis, golf, atau rugby,” katanya. “Adikku Holly melakukan semua konten YouTube-ku, jadi aku terbiasa dengan kamera yang mengikutiku. Itu akan menjadi amaing.”
Leave a Reply